פילוסופיה והומור

סמסטר א':

• הקדמה בדבר טבע המחשבה המדינית, רקע על הדמוקרטיה האתונאית והיכרות עם דמותו והגותו הייחודיות של סוקרטס.
• אפלטון וחזון "המלך הפילוסוף": היבטים דמוקרטיים ודיקטטוריים - לאחר שחזה במו עיניו בהוצאתו להורג של מורו, סוקרטס, החליט אפלטון לנתץ את השיטה הדמוקרטית. הוא רקם אז את חזון "המלך הפילוסוף" המפורסם שלו ויצר פירמידה מעמדית נוקשה. אך האם צדק כשביקש למגר את אופיים החמדני של בני־האדם, כמו גם את שאיפתם להקמת תא משפחתי?
• אריסטו ו"דרך האמצע" כמתווה למתינות - אנחנו שואפים מטבענו לאושר, אך נוטים לאבד את דרכנו אליו. הפילוסוף היווני רב-ההשפעה יכוון אותנו לחיי תבונה מעשיים ונטולי קיצוניות, המתבססים על פסיעה שקולה ב"דרך האמצע".
• מרקוס אורליוס: קיסר רומי ופילוסוף סטואי - הילכו שנים יחדיו? אנחנו משכנעים את עצמנו שכל מה שקורה לזולת, פשוט לא יכול לקרות גם לנו, אך זו טעות. אורליוס, הדמות ההיסטורית שרבים זיהו בה את "המלך הפילוסוף" של אפלטון, יוביל אותנו צעד אחר צעד אל עבר השלמה נינוחה עם תעתועי הגורל האקראי.
• ניקולו מקיאבלי ו"המדריך לרודן המתחיל": הכצעקתה? המאות חולפות, אך טבעו של האדם עומד בעינו. מקיאבלי מיזג את ניסיונו העשיר בתחום הפוליטיקה ותככיה עם מחקר היסטורי מדוקדק, כדי לגלות בין דפי ספרו החידתי, "הנסיך", את התשובה לשאלה המרתקת: האם ניתן לרתום לשירותנו את אופייה האפל של האנושות?
• הנרי דיויד ת'ורו: אי־ציות האזרחי כחובה מוסרית- מדוע טען הפילוסוף המתבודד שעלינו להיות תמיד אנשים טובים, גם אם משמעות הדבר היא להיות אזרחים רעים? האם יש חוקים שחובה עלינו להפר אותם בכל מחיר או שמדובר ב"מדרון חלקלק" בדרך לאובדן שליטה כללי?

סמסטר ב':

• ג'ון סטיוארט מיל: ההתנגדות הרהוטה ביותר ל"אפקט העדר" - הרבה לפני עידן הרשתות החברתיות, היה מי שהצביע על אובדן הזהות העצמית והיטמעות-מרצון בהמון. האם נגזר על בני האדם לחקות האחד את השני עד לאובדן הייחודיות? כיצד נשמור על זהותנו העצמית, למרות הלחצים מצד סביבתנו?
• קרל מרקס: החיים ב"מטריקס" הקפיטליסטי - הכסף סובב ועודנו מסובב את העולם. אך כיצד יראה עולמם של בני האדם אם יום אחד יוותרו לגמרי על הונם? והאם באמת רדיפת הבצע היא ההסבר היחיד לתהפוכותיה של ההיסטוריה האנושית?
• פטר קרופוטקין: מנסיך רוסי מנצל למהפכן אנרכיסט שוחר מהפכות - אנחנו מקבלים את המדינה כדבר מובן מאליו, שאין להטיל בו ספק. האמנם? אולי המדינה היא בעצם שורש כל רע, מעין גולם שקם על יוצרו, המין האנושי? האם לאחר שנחריב עד היסוד את כלל המוסדות המדכאים והמנצלים, נגלה שבני האדם הם במיטבם רק כשמניחים להם לנפשם?
• ארתור שופנהאואר: נחת רוח בעולם של קדרות? - אנחנו נאלצים לחיות את חיינו בין בני־אדם שונים ומשונים, שלא תמיד הם לטעמנו, לשון המעטה. הפילוסוף שרבים סוברים אותו להוגה הפסימי ביותר בעידן המודרני, יחלוק עמנו מספר עצות שיסייעו לנו ללכוד קורטוב שברירי אך משכר של אושר עלי־אדמות.
• פיטר סינגר: זה שלי מהבית? משחר ההיסטוריה מספרים לנו שהעולם נברא למען "נזר הבריאה", האדם. האמנם? כיצד גרם שיגעון הגדלות של המין האנושי להחרבת כוכבו הקטן, ביתנו היחיד? מה מותר ומה אסור לעולל לחי, לצומח ולדומם, למען טובתם של בני האדם?
• סנקה: הדרך לשלוות הנפש הסטואית בעולם סוער ובלתי צפוי - הפילוסוף הרומי המבריק חי בידיעה שבכל רגע הוא עלול לאבד את אהוביו, את הונו ומעמדו ואת עצם חייו. למרות זאת, דברי החוכמה המרהיבים ביופיים שהותיר לנו, ילמדנו אותנו כיצד לאלף את הטבע האנושי להשלמה עם תנודותיו הסוערות של הגורל ולקבלה מרצון של האקראיות המושלת בחיינו.